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一顆鳳梨的台灣故事

台灣水果王國，一年四季具代表性的商業水果共30多種，其中產值最高與種植面積第一名，通常不是芒果就是鳳梨，其次才是香蕉，以及荔枝、龍眼、芭樂、柑橘、釋迦、水梨等水果，鳳梨可說是台灣最重要的水果之一。

事實上鳳梨也是伴隨台灣經歷許多歷史關鍵點的水果。例如300多年前，鳳梨開始在台灣扎根，至今已發展出20多個正式品種，且早在1902年日本人在高雄鳳山設立鳳梨加工廠後就開啟台灣鳳梨輝煌史，1920年代小小台灣就有81間鳳梨罐頭工廠，一躍成為僅次於夏威夷、馬來西亞的世界第三大鳳梨加工地。

又如1971年台灣外銷鳳梨罐頭超過400萬箱，排名世界第一，至今台灣鳳梨在國際市場仍有口碑，鳳梨酥更是台灣著名的糕餅代表。

鳳梨本身也充滿學問與驚奇。例如它從種下到採收要花18個月，幾乎是台灣水果中時間成本最高的。例如鳳梨它是「單性結果」的植物，也就是開花之後，並不需要蜜蜂授粉就可以結出鳳梨，就跟生蛋母雞一樣，授粉受精不是必要條件。更有趣是，儘管現在有20多個品種，但到市面上買鳳梨，大概9成以上都是台農17號金鑽鳳梨。

事實上，如果要比甜度，金鑽鳳梨平均14度，它比不上16號甜蜜蜜鳳梨那驚人的18度，也沒有20號牛奶鳳梨那牛奶般的乳白與17.5度的甜度；如果要比細緻度或香氣，它同樣比不上甜蜜蜜，也比不上6號蘋果鳳梨或11號香水鳳梨，也就是，金鑽鳳梨不論甜度、細緻度都不是第一名，但它卻成了台灣鳳梨種植榜冠軍，為什麼？答案說穿很簡單，因為「它讓農夫沒有壓力」。

很多鳳梨都會帶來壓力。例如16號甜蜜蜜鳳梨纖維細緻，但它經常發生病變滿園枯死。例如西瓜鳳梨外觀跟綠巨人浩克一樣是個綠色巨無霸，一顆就約市面上鳳梨的3倍大，很甜，很香，但它太大顆了，一般小家庭買回家吃不完，「不好賣」！而6號蘋果鳳梨的致命傷就是不耐放，採下兩天後就開始腐壞。各自都有各自的問題。

金鑽鳳梨之所以最受歡迎，就在於它不是最甜，但夠甜，纖維不是最細，但夠細，而且多汁多水還帶一點酸，病蟲害不多，葉片不太刺人，好種、好賣、好照顧、好保存，農夫不必面對太多種植與銷售上的壓力，號稱鳳梨圈裡的TOYOTA，因此成為鳳梨圈最受歡迎品種。

台灣鳳梨現在一年四季都有，但通常最大產季從每年3月開始直到7月，其中最傳統的盛產與香甜期就落在7月。其中位於花蓮瑞穗富興社區的「酋長鳳梨」，當地種植鳳梨已經將近百年歷史，這裡曾經是1970年代幫台灣鳳梨衝進世界第一的重要推手，也是開英種土鳳梨的重要產地，是鳳梨酥的軍火庫，也種有許多可愛的小小顆拜拜用鳳梨花。