呈現燕巢故鄉美 ｜高雄大山元農場

開放採果的農場許多是個人小農經營，但位於高雄燕巢區的大山元休閒農園不是。在每年11月到3月的蜜棗生產季節走進大山元，眼前滿坑滿谷的蜜棗多到驚人。這是一個正在把水果以企業規模量產的農場，開放採果對農場來說是額外的人力成本且收益不高，「但堅持要做，是希望能讓台灣農產品的好，還有燕巢家鄉之美被看見！」

大山元起家靠的不是農業，而是五金製造業。第二代潘亞欣說，大約10多年前，台灣產業不停西進大陸或外移東南亞，「那時父親就開始思考，到底台灣的根是什麼？有什麼是台灣無可取代的產業與價值？」

大山元休閒農園第二代潘亞欣說，開放採果，是為了吸引大家走進燕巢，看見台灣農產之美與家鄉美景。

一顆顆等待長大的蜜棗。有時照顧得好，蜜棗可大如蘋果。

技術可以學、原料可以進出口、人才可以被收買，「但唯一挪不動的，就是土地與氣候。」潘亞欣說，就是那個時候，父親決定轉行務農，要讓燕巢家鄉的在地農業成為無可取代的價值。

一開始其實沒有方向，也沒有技術，只是堅定的知道要以農業當根本。眾所週知燕巢土地由泥火山岩漿土壤沖積而成，富含鈣、磷、鎂等微量元素，最適合重視脆度與甜度的芭樂與蜜棗。「我們沒經驗，只知道這土地適合蜜棗與芭樂。第一年種出來的蜜棗又大又漂亮，大家很開心，心想農業很容易嘛！結果入口沒滋味，非常不好吃。」

■以企業規模生產農產品

就這樣，邊種邊學邊失敗，擦乾汗水後繼續來，第一年不行、第二年不行、第三年不行，第四年有一點可以了，終於過了7、8年後，靠著不懈的努力學習，大山元彷彿麻將摸牌摸到大三元般徹底翻身，已能準確掌握作物生產要訣，並成立種植團隊與分級團隊，以專業團隊方式開始企業化規模生產。

蜜棗跟文旦柚一樣，愈是老欉，根就愈粗，果粒愈小，但果肉會愈細緻。

台灣農產品，缺的是品牌行銷，燕巢家鄉，缺的是觀光行銷。大山元的生產規模很大，包含屏東枋山、高雄路竹與燕巢等地都各有10餘公頃以上的大面積農地，以友善土地作法，分別種著適合當地氣候與土壤的蜜棗、芭樂、蓮霧、芒果等農產品。

目前開放遊客採果的，主要是燕巢這2分地蜜棗，其它都是生產基地。「我們希望透過採果吸引遊客走進燕巢，看看阿公店水庫與燕巢月世界，並認識農產品是如何種植、如何分級、如何包裝與分辨品種，最終目的，就是讓遊客看見台灣農產品之美與燕巢之美，也提昇我們的產值。我們不做大盤收購，只銷售由自己生產、能自己掌控品質的農產品。」

蜜棗花長這樣。仔細看，棗類植物多數都會帶刺，採果時要小心別受傷。

■牛奶蜜棗vs珍珠蜜棗

在大山元農園，看到的不只是一種蜜棗，而是各式各樣不同的蜜棗品種，包含最傳統的「蜜棗」，號稱最細皮嫩肉且多汁的「雪棗」，帶著一點甘蔗味的「珍棗」，非常罕見且口感綿密的「柿棗」，還有最耐碰撞適合外銷的「金桃」。不同的品種，會在不同的時間點熟成，通常農曆春節前一周是最能見到各式蜜棗同時成熟的時段。

蜜棗比較獨特的是，它的熟成不是看大小，而是看時間。每年9到10月間會有一波蜜棗開花，10月底到11月間又有另一波花開。9月開花這一波會在農曆年前後陸續成熟，有時可大如水梨或蘋果，冠上「牛奶蜜棗」名號，送禮大方好看。

11月開花這波較常遇到氣候問題，有些到了2、3月間還是僅如荔枝般大小，但時間已到就會轉熟，它們體型小、外觀不佳，實際上卻甜如蜜，是老饕眼中的「珍珠蜜棗」，但因賣相不佳極少進入批發市場。來到大山元產地，記得先預約，運氣好的話，採果同時，還有機會嚐到這些「珍珠蜜棗」。

大山元休閒農園，在產季期間可見眾多蜜棗生產與分級銷售過程。

大山元休閒農園工作人員正為蜜棗進行品管與分級。

果肉潔白細緻的蜜棗如奶般迷人。「牛奶蜜棗」指的就是這純淨與色澤，也指許多蜜棗是以牛奶當肥料育成。

每年11月到3月蜜棗產季，都可見到果樹上結實纍纍。

蜜棗品種多樣大有學問，由左到右分別為雪棗、珍棗、柿棗、金桃與傳統蜜棗，滋味各不相同。每個品種都能很大，本圖僅是未挑大小的示意圖。

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